3月26日，在2018中国发展高层论坛上，百度董事长兼CEO李彦宏谈及数据隐私时表示， “中国人对隐私问题的态度更开放，也相对来说没那么敏感。如果他们可以用隐私换取便利、安全或者效率，在很多情况下，他们就愿意这么做。”在Facebook隐私泄露事件牵动全球网民神经之时，李彦宏此言一出即引发了强烈的舆论反弹。(文|AI财经社 实习生 张姝泓 )

2018年，50岁的李彦宏迎来了百度的18岁“成人礼”。过去一年，百度总营收达848亿元人民币，净利润为人民币183亿元，同比增长了57%。李彦宏，则在2018年1月19日，以创新者的身份，成为首个登上《时代》周刊亚洲版封面的中国互联网企业家。《时代》封面为李彦宏写下题注：助力中国在21世纪赢得胜利。不过，在2018福布斯全球亿万富豪榜上，李彦宏的个人财富从上年的133亿美元降到了120亿美元。

在2016年遭遇了魏则西、医疗广告监管等系列事件后，百度经历了3年股市低迷，互联网一线的位置岌岌可危。2017年1月，陆奇加盟百度任COO(首席运营官)，明确了百度的“主航道”和“护城河”，信息流和 AI成为百度的主航道业务：成立智能驾驶事业群，研发无人车，创立人工智能技术平台体系，并大力宣传百度语音识别等人工智能战略。此外，百度先后裁撤了医疗事业部、出售百度外卖等曾经耗费大量资金和资源的业务。

2017年7月5日，李彦宏赶赴百度AI开发者大会时，他向与会人员直播了坐在副驾开无人车上五环的体验。由于目前我国交通法规不允许无人驾驶车辆上路行驶，李彦宏被罚款200元，驾照扣3分。当时他说，“我们的无人车确实吃到了一张罚单，但是如果无人驾驶的罚单已经来了，无人驾驶汽车的量产还会远吗?”2017年11月，在百度世界大会上，百度发布包括渡鸦智能音箱等硬件产品，并宣布无人车在2018年量产。

2018中国发展高层论坛举行期间，李彦宏表示，人工智能将成为推动中国经济的新动能。他透露，现在无人车的发展特别好，百度与厦门金龙汽车(12.600,-0.28,-2.17%)合作的无人驾驶小巴拟于7月量产，该款车型没有方向盘也没有驾驶位。预计无人驾驶大概3至5年时间就会真正进入在开放道路运行的状态。

李彦宏的“人设”也在2017年有了转变。2017年2月，李彦宏参加贝尔主持的《越野千里》栏目，希望打造出一种“硬汉柔情”的形象。向来儒雅的互联网大佬跟随 “食物链顶端的男人”贝尔，在泥地打滚、肢解牦牛尸体、吃半生的牛心……在节目里，李彦宏的妻子马东敏和女儿Brenda也一起出镜，引起了一波舆论关注。李彦宏在节目里袒露，最让他害怕的不是百度倒闭，而是女儿出事。

近几年作为公关小助手的李彦宏女儿Brenda，出镜率越来越高，其甜美可爱的形象获得了不错的“家庭IP”效果。除了参加贝尔的节目，李彦宏在2017年的百度Summer Party上也带着女儿出场表演节目。在2018年百度贺岁片上，穿着大红色衣服的李彦宏和女儿Brenda搭档出镜，用作除夕当晚手机百度的开屏动画。40秒的H5动画中还包含了搜索+信息流，百度无人车，度秘，以及爱奇艺等百度“软广”。

随着爱奇艺在3月29日登陆纳斯达克，作为最大股东的百度将有机会减少对爱奇艺的财务投入，聚焦AI等其它业务的推进。“AI市场是一个比互联网还要大很多倍的市场，这样一个市场是不可能有任何一家公司可以独大的。阿里，腾讯，包括还有很多初创企业，他们也都会很成功。但是对于百度能成功这件事情，我的信心更高。” 李彦宏说